Постой. Остановись прямо сейчас! Мы вкалываем каждые выходные, и вместо отпуска у моря ползем по огороду. Макс уже и не помнит, что такое «отдых». А теперь ты это говоришь?
Аня сдерживала злость изо всех сил. Она говорила медленно, подбирая слова, чтобы не сорваться на свекровь. Но это уже был не просто разговор—это превратилось в полноценную ссору. Светлана Ильинична сидела напротив, гордо подняв подбородок, лицо ее скривилось в презрительной гримасе.
— Послушай, дорогая! Не тебе решать, что и когда делает мой сын. Он помогает мне—своей матери. Как ты смеешь упрекать его за это?
Аня повернулась к окну. В этот момент ее муж Максим перекатывал через двор тачку, нагруженную хламом. Он разбирал завалы, что копились годами в бане. Само здание еще было крепким, но как баню его уже никто не использовал—потому что вместо веников и принадлежностей парилка была забита бог знает чем.
Баня стала еще одним местом, которое Макс восстанавливал. На первый взгляд, ничего предосудительного: сын помогает матери привести в порядок дом, где вырос. Но в их ситуации все было далеко не так просто.
— Меня не волнует, чем занимается мой муж. Меня волнует, что ты собираешься оформить дом на свою дочь, а не на Максима!
— И что тебе кажется таким странным в моем решении?
— Мы вложили все наши деньги в твою дачу. Это мы ее привели в порядок, а ты решила отдать ее дочери?! — Аня была возмущена до глубины души.
В тот день, когда Максим и Аня снова приехали в деревню—где последнее время жила Светлана Ильинична,—они узнали, что она и не думала менять решение, принятое еще когда дети были маленькими: дом достанется дочери.
— Дому нужна хорошая хозяйка—та, кто по-настоящему будет за ним следить. А кто лучше моей Маринки сможет заботиться о нем? — сказала женщина, поглаживая руку дочери.
Только вот через пару минут Марина с мужем Павлом развернулись и уехали—а Максим продолжал выносить мусор из бани. Светлана Ильинична отказывалась замечать очевидное: назвать свою дочь «хорошей хозяйкой» семейного гнезда было сложно. Когда Марина приезжала, то только чтобы пожарить шашлык, отдохнуть и попить чаю на веранде. Работать? Такого в ее планах никогда не было.
Максим, между тем, до последнего момента не знал ни о «планах», ни о обещаниях матери. Каждый свободный день он проводил в деревне, искренне веря, что мать поступит по справедливости и хотя бы половина дома отойдет ему. Поэтому он был потрясен, услышав, что она не собирается делить ничего—все хочет отдать Марине.
Светлана Ильинична раньше жила в городе в маленькой квартире. После смерти мужа переехала в деревню. Это был скромный дом, где они когда-то жили семьей: город рядом, тишина, природа вокруг. Возвращаться в квартиру она не хотела, сдала ее и осталась в деревне.
О чем она не подумала, так это о том, что частный дом требует постоянных усилий—ремонтов, работы в саду, ухода за двором и постройками, давно пришедшими в запустение. Одна бы она не справилась. В итоге Максим проводил там бесконечно много времени, а Аня всегда помогала ему. Они вложили много денег и сил, чтобы вернуть дому уют и тепло, сделав его семейным очагом для всех.
Теперь, когда Аня узнала, что задумала свекровь, она пришла в ярость и больше не могла молчать.
— Ты хоть понимаешь, через что мы с Максом прошли из-за тебя? Он здесь всё время, и мы не были у моих родителей уже… Я даже не помню, когда мы их в последний раз навещали. И вместо того чтобы отвечать добром на добро, ты отдаёшь дом Марине? Она не вложила ничего—ни времени, ни денег! — продолжала Аня, в ярости.
— Значит, ты мало чего стоишь, если не заботишься о своих родителях. В отличие от тебя, мой сын меня не бросает! И что там за такие “ужасы” ты пережила, интересно? Малейшая проблема — и ты уже ноешь. Давай, разводись с ним — и вопрос будет закрыт навсегда, — предложила свекровь.
— Извините, но это не ваше дело, — резко сказала Аня.
— Я сама решу, что моё дело, а что нет. И одно я знаю точно: Макс всегда мне поможет! — сказала свекровь с высокомерием.
— А Марина? Справедливо ли, что Максим столько вложил в дом, который достанется ей?
— Это что ещё такое?! Ты, значит, меня учить пришла? Своими детьми я занимаюсь сама и уж точно не буду с тобой советоваться, кому что оставлять. Всё! Разговор окончен! — закричала Светлана Ильинична, отвернувшись от Ани в знак того, что обсуждение окончено.
В тот вечер, когда Аня и Максим вернулись домой, они не решались начать разговор. Пока Аня жарила картошку, оба молчали. Ирония судьбы: эта картошка была частью урожая, который они получили исключительно тяжёлым трудом—на том самом огороде, где они надрывались. Они купили семена, посадили их, пропололи грядки, потом всё выкопали. А особенно “интересно”, что Светлана Ильинична, считая себя щедрой и справедливой, поделила урожай поровну: одну часть себе, одну семье Марины и одну Максиму.
Когда сковорода с картошкой стояла на столе, они какое-то время смотрели на еду, не притрагиваясь к ней.
— Что теперь? — наконец спросила Аня.
— В смысле? — ответил Максим, делая нарочито невинный вид.
— Ты издеваешься? — вспыхнула Аня. — Я о доме говорю. Мы там из кожи вон лезем уже который год. Ты вырубил заросли и поставил новый забор, очистил все хозпостройки, вымыл бассейн, поменял всю сантехнику и проводку—и про сад я вообще молчу. Мне аж страшно становится при одной мысли. И что всё это время делала Марина? А Павел?
— Аня… они ничего не делали, — ответил Макс с тяжёлым вздохом.
— Вот именно. Так почему дом должен достаться им, если бы не ты, там до сих пор была бы заброшка? Это справедливо?
— Нет, конечно. Но мама так не считает.
— Тогда перестань ей помогать. Пусть Марина хоть раз встанет с дивана и сделает что-то для дома, который ей достанется. А я там больше вообще пальцем не пошевелю!
— Мне тоже это не нравится… Просто не знаю, как сказать ей об этом, — пробормотал Максим, опустив голову.
Аня поняла, что муж не сможет пойти против матери, и взяла всё в свои руки. На следующий день она набрала номер Светланы Ильиничны.
— Да? — ответила свекровь холодно и резко.
— Здравствуйте. Вам наверняка не понравится то, что сейчас услышите, но мы с Максимом приняли решение, — начала Аня ровным, уверенным голосом.
— Да что ты. Я уже знаю, что там вертится в твоей глупой голове. Именно то, чего я и ожидала.
— Это не моё мнение—это общее решение. Или дом достаётся Максиму, или занимайтесь теперь всем сами, как хотите. Мы не будем—
Свекровь её перебила.
— Какое ещё “мы”? Мой сын бы мне такого не сказал. Это всё ты—втемяшила ему всякую ерунду. Наглая—
— Ой, хватит уже. Ты прекрасно знаешь, что Макс тебя любит и не хочет быть грубым, поэтому и молчит. Но ты тоже должна понимать, что у любого терпения есть предел. Не хочешь меня слушать? Хорошо. Он сам тебе всё скажет.
Аня услышала, как раздались короткие гудки.
— Вот так, значит? Хорошо, пусть будет так, — подумала она, убирая телефон.
На следующих выходных Максим и Аня поехали в деревню, как обычно. На этот раз Максим сам хотел поговорить с матерью и расставить все точки над i.
— Прекрасно! — воскликнул Максим, увидев машину Павла у дома. — Наконец-то мы всё решим.
После натянутого, сухого приветствия все сели за стол, пока Марина разливала чай. Она даже не подозревала, что её брат собирается серьёзно поговорить, поэтому весело щебетала.
— Как дела, Макс? Как работа? Честно говоря, сто лет не виделись.
— Работа замечательно. И у Ани тоже. А денег у нас столько, что не знаем, куда их девать, — ответил Максим с едкой иронией.
— О, сынок, этого не может быть. Твоя тёща мне сказала, что тебе недавно повысили зарплату. Видимо, Аня ужасная хозяйка, раз вам всё равно не хватает денег, — сказала Светлана Ильинична ровно, словно констатируя факт.
— Да, Макс, что-то не сходится, — вставил Павел. — Мы ипотеку платим, дети дорого обходятся, но как-то справляемся.
— Ах, Пашенька, какие вы молодцы, — пропела женщина. — И ты, Максиму́шка, тоже должен подумать о продолжении рода.
— Когда мы решим завести детей — это наше дело, — ровно сказала Аня. — А что касается денег, вы сами спросите себя, куда деваются наши. Забор новый сам построился? Крышу вам кто-то другой купил, не Макс? Всю сантехнику и проводку кто поменял? Перечислять дальше или уже понятно, куда уходят заработанные нами деньги?
— Ты всё не угомонишься! — взорвалась свекровь. — Не можешь стерпеть, что мой сын мне помогает. Вместо того чтобы ценить, что у тебя есть, только и делаешь, что пересчитываешь его деньги и тянешь когти к чужому имуществу, — её голос всё повышался, пока не перешёл почти в крик. — Я тебе сто раз говорила, Максим, что эта жадная эгоистка тебе не пара. Наверное, и хорошо, что у вас нет детей. Брось её, пока не поздно! Посмотри на неё — она пытается нас настроить друг против друга, чтобы ты не мог жить в мире ни с матерью, ни с сестрой.
— Аня никого ни против кого не настраивает, — наконец заговорил Максим. — Напротив, она всё это время меня поддерживала и помогала, а вот ты— — он повернулся к Марине — ты не сделала для мамы ничего.
— А как я должна помогать? У меня зарплата копейки, дети и кредит. Чем я могу помочь?
— Конечно. А вот дом взять — это можешь, да? Я думал, что этот дом станет местом, куда всегда можно вернуться, отдохнуть, собраться всей семьей. Но вы с мужем только жалуетесь на жизнь. Хотите всё получать и ничего не отдавать взамен. Никто с вас не просит денег. Сорняки выдернуть — ни копейки не стоит. Но нет — вы хотите, чтобы всё досталось просто так. На этом всё. Мы с Аней здесь больше ничего делать не будем. С нас хватит.
— Макс, что ты делаешь? — сказала Марина обиженно. — Я сразу сказала маме, что вкалывать тут не буду. А ты… ты обещал всё привести в порядок.
— Я так думал, потому что рассчитывал и сам иметь здесь долю.
— Вот! Теперь довольна? Мои дети ссорятся, а ты стоишь в стороне? Знаешь, сынок, от тебя я этого не ожидала. Ты забираешь последнее у своей сестры.
— Нет, мама, я ничего не отбираю. Но я и не собираюсь делать всё за неё—и втягивать в это ещё и Аню…
Максим и Аня встали и направились к двери. Он обернулся.
— Можете меня не благодарить за то, что уже сделано. Кстати—квитанции за коммуналку в верхнем ящике на кухне. С этого момента это не моя проблема.
Прошло почти три года. За это время Аня и Максим приехали в деревню всего один раз — забрать свои вещи и инструменты. Было очевидно, что у дома теперь появился другой «хороший хозяин» — вернее, «хорошая хозяйка». Всё вернулось на круги своя: неухоженный двор, вода в бассейне позеленела, сорняки в огороде выше человека, а сараи снова постепенно наполнялись хламом.
Сначала Светлана Ильинична пыталась справляться одна, но быстро поняла, что это невозможно. Её пенсия исчезла в мгновение ока. Больше никто не оплачивал её счета. Никто больше не заполнял ей холодильник продуктами каждую неделю.
Несколько раз она пыталась восстановить прежние отношения с сыном, но ничего не выходило. Она умоляла его помочь снова, и Максим всегда отказывал — советовал обращаться к «замечательному Павлу» и «заботливой Марине». Марина с мужем и раньше редко приезжали на дачу, а теперь перестали появляться вовсе — что было понятно: это уже не было местом для отдыха, а требовало много труда и денег.
В какой-то момент Максим предложил Марине продать дом и поделить деньги: он бы забрал вложенную им сумму, а остальное осталось бы ей. Марина отказалась, а их мать тоже не хотела возвращаться в город.
Вот так они и живут.
Сейчас у Максима и Ани всё хорошо, они ждут первого ребёнка.
Марина и Павел утопают в долгах и каждодневных проблемах.
А Светлана Ильинична, так и не поняв, где ошиблась, осталась выживать одна в деревне — часто думая о том, насколько жизнь была к ней несправедлива.